铅锌矿是由铅和锌元素组成的金属矿床，这两种金属常以硫化物形式共生存在，主要包括方铅矿(PbS)和闪锌矿(ZnS)。在自然界中，铅锌往往与银、铜等有价金属伴生，形成具有重要经济价值的多金属矿床。这类矿石通常呈现灰黑色金属光泽，硬度在2.5-4之间（莫氏硬度），密度因金属含量不同而变化显著，其中方铅矿密度可达7.5g/cm³。

从地质成因来看，铅锌矿床主要形成于中低温热液环境，特别是与碳酸盐岩地层关系密切。需要重点关注的是密西西比河谷型(MVT)和喷流沉积型(SEDEX)这两类典型矿床，前者常见于台地碳酸盐岩中，后者多与海底热液活动相关。全球知名铅锌矿带包括澳大利亚的芒特艾萨、加拿大的塞尔温盆地以及中国的滇黔川成矿带。

在工业应用方面，铅主要用于蓄电池制造（约占全球消费量的80%），而锌则广泛应用于镀锌钢板（抗腐蚀涂层）和合金生产。随着选矿技术的进步，现在对含铅0.5%、含锌1%以上的矿石就具备开采价值。特别值得注意的是，现代浮选工艺可以实现铅锌的有效分离，通过差异化抑制剂如氰化钠(抑制闪锌矿)和重铬酸钾(抑制方铅矿)的应用，使精矿品位提升至50%以上。

环境保护是铅锌矿开发中不可忽视的环节。由于铅具有生物累积毒性，矿山运营需严格防控酸性矿山废水(AMD)的产生，这涉及到中和沉淀、硫化沉淀等处理工艺。近年来，湿法冶金技术如加压氧化浸出(温度150-200℃)的发展，为复杂铅锌矿资源的清洁利用提供了新途径，显著降低了二氧化硫等有害气体的排放。